সঊদী আরবের অর্থনীতি বহু দশক ধরে তেলের ওপর নির্ভরশীল। এবার আরো এক অত্যাশ্চর্য সম্পদের খনির সন্ধান পেল দেশটি। সম্প্রতি তারা একটি তৈল খনিতে লিথিয়াম-এর খোঁজ পেয়েছে। দেশের রাষ্ট্রায়ত্ত পেট্রোলিয়াম ও প্রাকৃতিক গ্যাস কোম্পানি লিথিয়ামের খোঁজ মেলার পরেই একটি পাইলট প্রজেক্ট নিয়ে উত্তোলনের কাজও শুরু করে দিয়েছে। দেশটির খনি বিষয়ক উপমন্ত্রী খালিদ আল-মুদাইফার জানান, তারা খুব শীঘ্রই বাণিজ্যিকভাবেও লিথিয়াম খনিতে কাজ শুরু করতে চলেছেন।
উদ্যোগটি দেশটির তেল-কেন্দ্রিক অর্থনীতি থেকে সরে যাওয়ার এবং বৈদ্যুতিক গাড়ির কেন্দ্র হিসাবে নিজেকে প্রতিষ্ঠিত করার বৃহত্তর লক্ষ্যগুলির সাথে সম্পৃক্ত। লিথিয়ামকে সাদা সোনা বা আধুনিক তেল বা হোয়াইট গোল্ড বলা হয়। মোবাইল, ল্যাপটপ, ইলেকট্রনিক গাড়ির ব্যাটারী তৈরিতে লিথিয়াম ব্যবহার করা হয়।
