১ কেজি মরিচের দাম ২৬ হাযার ডলার বা ২৮ লাখ টাকা! ‘চারাপিতা’ কোন সাধারণ মরিচ নয়। পৃথিবীর সবচেয়ে দামী মরিচ হিসাবে পরিচিত। শুনে অবাক হ’লেও অত্যন্ত সুগন্ধময় এই মরিচ ব্যবহার করেন ধনীরা। পশ্চিমারাসহ আরব দেশে রাজা-বাদশাহরা তাদের খাবারে এ মরিচ ব্যবহার করেন। মক্কার অনেক দামী হোটেলেও এটি ব্যবহার হয়।
প্রথমবারের মতো এই মরিচ বাংলাদেশের মাটিতে শখের বশে আবাদ করে তাক লাগিয়ে দিয়েছেন কুমিল্লার সৌখিন কৃষক আহমাদ জামীল। তার তিনটি গাছে কয়েকশ’ মরিচ ধরেছে। দেখতে গোলাকার এ মরিচ কাঁচা অবস্থায় সবুজ রঙের হ’লেও পাকলে হলুদ হয়ে যায়।
কৃষক জামীল যুক্তরাষ্ট্র থেকে ‘চারাপিতা’ জাতের মরিচের বীজ এনে শখের বসে নিজের বাড়িতে লাগান। দক্ষিণ আমেরিকার দেশ পেরুতে আবাদ হওয়া এ জাতের মরিচে ঝাল কম। এটি সুগন্ধিজাতীয় মরিচ। বাংলাদেশের আবহাওয়া এ মরিচ চাষে উপযুক্ত কি-না, সেটি গবেষণার প্রয়োজন।
কৃষক আহমাদ জামীল জানান, বাংলাদেশে সম্ভবত আমিই প্রথম এ মরিচের বীজ লাগাই। আমেরিকা থেকে বীজ সংগ্রহ করি। চার মাস আগে বস্তার ভেতরে মাটি ভরে বীজ রোপণ করি। ৫০টি বীজের মধ্যে ৩টি বীজ থেকে চারা গজায়।
