উত্তর : ‘খলীফা’ অর্থ প্রতিনিধি বা স্থলাভিষিক্ত। মানুষকে যেহেতু জিন জাতির পর পৃথিবীকে আবাদ করার জন্য সৃষ্টি করা হয়েছে, সেহেতু তাদেরকে খলীফা বা জিন জাতির স্থলাভিষিক্ত বলা হয়েছে (তাফসীর ত্বাবারী হা/৬০১, ১/৪৫০)। ইবনু কাছীর বলেন, এর দ্বারা এমন জাতিকে বুঝানো হয়েছে যারা শতাব্দীর পর শতাব্দী এবং বংশ পরম্পরায় আগমন করতে থাকবে (ইবনু কাছীর, তাফসীর বাক্বারাহ ৩০ আয়াত)। এই আয়াতের ভিত্তিতে মুসলিম সমাজে নেতা বা খলীফা নির্বাচন আবশ্যিক বলে ইমাম কুরতুবী মন্তব্য করেছেন, যার কথা শোনা হয় ও আনুগত্য করা হয় এবং যার মাধ্যমে খলীফা সংশ্লিষ্ট হুকুম-আহকাম বাস্তবায়ন করা যায় (তাফসীরে কুরতুবী ১/২৬৪, অত্র আয়াতের তাফসীর দ্রষ্টব্য)।
