রহস্যে
ঘেরা এন্টার্কটিকা মহাদেশ। এর অধিকাংশই বরফের নীচে ঢাকা। সম্প্রতি
ব্রিটেনের একদল গবেষক জানিয়েছে, পশ্চিম এন্টার্কটিকার বিস্তীর্ণ বরফ স্তরের
নীচে রয়েছে আস্ত একটা পর্বতশ্রেণী। তাদের মাঝে গা-ঢাকা দিয়ে রয়েছে কয়েক শ’
মাইল ছড়ানো তিনটি উপত্যকাও। এ ব্যাপারে একটি অনুসন্ধানী প্রতিবেদন
প্রকাশিত হয়েছে জিয়োফিজিক্যাল রিসার্চ লেটার্স পত্রিকায়।
জানা গেছে, বেশ কয়েকটি কৃত্রিম উপগ্রহ ভূপৃষ্ঠের ছবি তুলে চলেছে। মাটির গভীরে কোথায় কী রয়েছে, ঐ ছবিও ধরা পড়ে তাতে। কিন্তু সেগুলোর প্রায় সবই এমনভাবে পৃথিবীকে পাক খাচ্ছে, দক্ষিণ মেরুর ঐ অংশ এত দিন ধরা পড়েনি ক্যামেরা বা রাডারে। তাই বরফ ভেদ করে দেখতে পায় এমন বিশেষ রাডারের সাহায্যে এ মহাদেশের মানচিত্র নতুনভাবে তৈরী করতে চেয়েছিলেন বিজ্ঞানীরা। আর তাতেই উঠল পর্দা। ‘পোলার গ্যাপ’ নামে গবেষকদের বিশেষ এ অনুসন্ধানে ধরা পড়েছে, পশ্চিম ও পূর্ব এন্টার্কটিকার বরফের আস্তরণ ঢেকে রেখেছে ঐ তিন উপত্যকা। বিজ্ঞানীরা জানাচ্ছেন, ঐ বরফ ঢাকা পাহাড় ও উপত্যকার কারণে সমুদ্রতলের উচ্চতা বাড়তে পারে অচিরেই।
